Unter Niederschlag versteht man das Wasser der Atmosphäre, das in flüssiger oder fester Form die Erdoberfläche erreicht (gefallener Niederschlag). Im Wasserhaushalt steht der Niederschlag in Form von Regen und Schnee auf der Einnahmenseite den Größen Verdunstung und Abfluss auf der Ausgabenseite gegenüber. Da die Niederschlagshöhen an einem Ort von den dortigen Bedingungen und den hydrometeorologischen Randbedingungen abhängig sind, wird häufig zur Charakterisierung einer Region die mittlere Niederschlagshöhe im Sommer- und Winterhalbjahr unterschieden.
Im Unterschied zu den Karten der Ausgabe 2004 basieren die hier dargestellten Niederschlagshöhen auf der Regionalisierung (1 km² - Raster) homogenisierter mittlerer monatlicher Niederschlagsreihen der Zeitreihe 1960 - 1990 nach dem Verfahren von Müller-Westermann, die Korrektur der Monatswerte nach Richter.